¿Por qué nos tocamos la zona dolorida después de recibir un
golpe? Un nuevo estudio realizado por neurocientíficos del University College
de Londres (UCL) muestra que colocar nuestras manos sobre la zona afectada
alivia el dolor.
Para demostrarlo, los investigadores Patrick Haggard,
Marjolein Kammers y sus colegas trabajaron con un grupo de voluntarios a
quienes les provocaron sensación de dolor utilizando un modelo experimental
denominado "ilusión de la parrilla térmica" (TGI por sus siglas en
inglés), en el que se les pidió poner sus dedos índice y anular en agua
caliente y el corazón en agua fría. Esto genera una paradójica sensación
dolorosa de calor en el dedo corazón, que permite a los científicos investigar
la experiencia del dolor sin causarle daño a nadie.
Lo más interesante es que, si a continuación se tocaban los
tres dedos con los mismos dedos de la otra mano, el dolor experimentado se
reducía hasta en un 64%. Sin embargo, cuando otra persona presionaba la mano
afectada no se experimentaba ningún alivio.
Según concluyen los investigadores en la revista Current
Biology, “los niveles de dolor agudo no dependen sólo de las señales enviadas
al cerebro, sino también en cómo el cerebro integra estas señales en una
representación coherente del cuerpo como un todo". Y eso se consigue
tocándose uno mismo la zona dolorida.
Los investigadores esperan aplicar ahora sus nuevos
conocimientos para entender también los mecanismos cerebrales implicados en el
dolor crónico y encontrar nuestras estrategias analgésicas que reduzcan la
percepción de dolor.
Fuente: Revista Muy Interesante.
Por: Elena Sanz.
http://www.muyinteresante.es/tocarse-alivia-el-dolor
