Resumen de La Jornada.
El Golfo de California es guardián de gran potencial
geotérmico, porque una de sus principales características es la gran cantidad
de salidas de agua caliente del fondo oceánico. Es agua de mar que entra en
contacto con rocas calientes y después busca liberarse hacia la superficie a
través de las llamadas ventilas hidrotermales.
Las mismas placas tectónicas pasan por un proceso de
reciclaje, movido por la convección del material del manto. El magma fluye
hacia la superficie, donde las temperaturas más bajas enfrían el denso líquido
y hacen que se endurezca, creando la nueva corteza.
El reciente descubrimiento de actividad hidrotermal en las
cuencas de Wagner y de Consag, en el Golfo de California, gracias a los
estudios realizados por la doctora Rosa María Prol Ledesma, integrante de la
Academia Mexicana de Ciencias, y su equipo de trabajo, aporta una visión clara
sobre una fuente para el desarrollo de la energía geotérmica, porque estas
cuencas tienen ventilas hidrotermales a flor de piel, es decir, a no más de 200
metros de profundidad y con fumarolas que alcanzan más de 50 metros hasta
llegar a la superficie.
Éstas generan en promedio, más de mil milivatios por metro
cuadrado; en total se producen más de 4 mil megavatios térmicos en la zona de
la cuenca de Wagner, de los cuales, podrían aprovecharse 400 megavatios en la
generación de energía eléctrica (que corresponde apenas a 10 por ciento). El
resto se pierde durante las transformaciones de calor a electricidad; por eso,
la doctora Prol sugiere que en algunos casos es mejor utilizar el fluido termal
de los sistemas geotérmicos directamente en procesos industriales o de otro
tipo (calefacción, aire acondicionado, invernaderos, etcétera), para su mejor
aprovechamiento.
Este proyecto de investigación tiene como propósito
desarrollar la geotermia mediante proyectos como el IMPULSA IV-UNAM, donde se
han producido diseños de plantas geotermoeléctricas submarinas sustentables
para la generación de energía eléctrica en ventilas someras y profundas, con un
mínimo de afectación al ambiente y a los ecosistemas.
El extremo norte del Golfo de California es una zona muy
poco estudiada y de la cuál esperamos obtener más información; no sólo en el
ámbito de la geotermia, concluyó la doctora Prol Ledesma.
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